Le cours se concentre sur les enjeux culturels et politiques de la vidéo, problématisés par les artistes qui en ont fait un outil d'investigation. Dans le contexte des mouvements contestataires des années 1960, les expérimentations de cette nouvelle technique formalisent des alternatives utopiques aux modes de communication autoritaires des médias. Tandis que les projets de télévision participative intègrent la diversité des publics, les féministes utilisent caméras et magnétoscopes pour s'approprier les rôles stéréotypés, naturalisés par les représentations publicitaires et le cinéma populaire. Au croisement de diverses pratiques, la captation qui réfléchit l'image de soi en train d'agir permet de performer d'autres attitudes. En 1980, les artistes développent une approche anthropologique des productions audiovisuelles, afin de déconstruire les mythologies du progrès technologique et leurs promesses de démocratisation. Plus récemment, la capitalisation des savoirs et leur réduction en données compilées sont confrontées aux anomalies qui échappent aux schèmes de reconnaissance.