La HEAD – Genève organise ses activités de recherche (projets de recherche, conférences, publications, expositions, colloques et tables rondes) au sein d'un Institut de recherche en art et en design (IRAD).
Autour d'une petite équipe qui les coordonne et les soutient administrativement, les activités de recherche se développent au sein des filières de l'école, à partir des initiatives du corps enseignant. Cette proximité entre enseignement et recherche assure un échange permanent qui intègre peu à peu les étudiant·e·x·s de niveau Master dans une dynamique de recherche.
La HEAD – Genève publie régulièrement des ouvrages, catalogues et revues qui documentent et prolongent ses activités de recherche, d'enseignement et de création. Ces publications sont accessibles via HEAD Publishing et la revue ISSUE.
En tant qu'institution soutenant la recherche par l'art et le design, la HEAD – Genève développe depuis plusieurs années un troisième cycle (PhD) en collaboration avec des partenaires académiques à travers la Suisse et l'Europe. En outre, la HEAD propose une formation pré-doctorale soutenant les chercheur·euse·x·s émergent·e·x·s en arts et en design souhaitant débuter un doctorat.