Dans ce cours-séminaire, nous explorerons l’œuvre cinématographique de Wong Kar-wai. Né à Shanghai en 1958, il émigre avec ses parents à Hong-Kong en 1963. Il étudie le dessin et la photographie à l’École polytechnique avant de travailler pour la chaine de télévision HKTVB. Nourri de cinéma hollywoodien et européen, il écrit des scénarios pour des films commerciaux dans les années 1980. Sous l’influence de John Woo, maître du film de gangster, il réalise son premier long métrage As Tears Go By en 1988. L’obsession du temps marque déjà son deuxième long métrage Nos années sauvages (1990). Suivront Les cendres du temps (1994) où il déconstruit le cinéma de wu xia pian avec son chef opérateur attitré Christopher Doyle, Chungking Express (1994), le film de la reconnaissance internationale, Les anges déchus (1995), Happy Together (1997), film queer tourné en Argentine, et le succès mondial d’In The Mood For Love (2000), qui précède de peu le sommet de son œuvre 2046 (2004). My Blueberry Nights (2007) et The Grandmaster (2013) reviennent à des fondamentaux de sa filmographie.
Cinéaste du mental, Wong Kar-wai est connu pour sa pratique de l’improvisation, modifiant le point de vue et l’intrigue durant le tournage. Il peaufine indéfiniment ses jeux de lumières, multiplie les angles de prise de vues qui accueillent toutes les distorsions possibles. Il accorde beaucoup d’importance à la post-production durant laquelle il modifie les vitesses de tournage, accélérant ou décélérant les images. C’est à ce véritable styliste de l’image et du temps que nous aimerions consacrer nos analyses un semestre durant.